T3 (Triiodothyronine, Total T3)는 갑상선이 생성하는 두개의 주요 호르몬 중 하나이며 뇌하수체 전엽에서 방출되는 갑상샘 자극 호르몬(TSH)에 의해 활성화됩니다. T3 농도가 증가하면 뇌하수체 전엽에서 TSH의 생성을 억제하고, 반대로 T3의 농도가 감소하면 뇌하수체 전엽은 TSH의 생성을 증가시킵니다. 이러한 음성 피드백 조절 체계는 혈액의 갑상샘 호르몬의 양을 안정화 합니다. T3는 T4에 비해 대사활성이 더 높은 호르몬으로 표적 세포에 더 강한 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 생성되는 갑상샘 호르몬 중 약 20%만이 T3이고, 80%는 T4로 생성하지만 순환하는 T3의 약 85%는 간이나 뇌하수체 전엽에서 T4의 외부 고리의 5번 탄소 원자에 결합된 아이오딘 원자를 제거하는 과정으로 생성됩니다. T3는 기초 대사율을 증가시켜 신체의 산소 및 에너지 소비를 증가시킬 뿐 아니라 갑상선 기능을 유지하는 데에도 매우 중요한 역할을 합니다.